В прошлом году на удаленной скважине в Казахстане произошла одна из самых масштабных когда-либо зафиксированных утечек метана. К таким результатам пришли авторы исследования, к которому получил доступ отдел верификации BBC Verify.
Согласно предварительным оценкам, наружу вырвалось 127 тыс. тонн газа. В результате прорыва начался пожар, бушевавший более шести месяцев.
Метан — гораздо более мощный парниковый газ, чем углекислый газ.
Компания «Бузачи Нефть», которой принадлежит скважина, отрицает, что произошла утечка «значительного количества» метана.
Согласно калькулятору эквивалента парниковых газов Агентства по охране окружающей среды США (US Environmental Protection Agency’s Greenhouse Gas Equivalency Calculator), воздействие такой утечки на окружающую среду сопоставимо с воздействием от вождения более 717 тысяч бензиновых автомобилей в течение года.
«Откровенно говоря, масштабы и продолжительность утечки необычны, — заявил глава Международной обсерватории ООН по выбросам метана Манфреди Кальтаджироне. — Она чрезвычайно велика».
Утечка началась 9 июня 2023 года, когда во время бурения разведочной скважины в Мангистауской области на юго-западе Казахстана произошел взрыв. В результате начался пожар, бушевавший до конца года.
Огонь удалось купировать только 25 декабря 2023 года. Местные власти сообщили Би-би-си, что в настоящее время ведутся работы по заделке скважины цементом.
Природный газ состоит в основном из метана — этот газ невидим для человеческого глаза.
Но когда солнечный свет проходит через облако метана, он создает уникальный след, который могут отследить некоторые спутники.
Именно эту утечку метана впервые исследовала французская геоаналитическая компания Kayrros. Теперь результаты их анализа были подтверждены Нидерландским институтом космических исследований и Политехническим университетом Валенсии (Испания).
Изучив данные со спутника, ученые обнаружили, что высокая концентрация метана наблюдалась в 115 отдельных случаях в период с июня по декабрь прошлого года.
На основании этих показаний они пришли к выводу, что выбросы метана из одной-единственной скважины составили 127 тысяч тонн.
Это может стать второй по объему утечкой метана, когда-либо зафиксированной в истории.
Сотрудник Политехнического университета Валенсии Луис Гуантер, принимавший участие в проверке этой утечки, говорит, что «только диверсия на „Северном потоке“ могла привести к более сильной утечке».
В сентябре 2022 года подводные взрывы разорвали два трубопровода «Северный поток — 1» и «Северный поток — 2», по которым российский газ поставлялся в Германию. В результате этого в атмосферу было выпущено до 230 тысяч тонн метана.
По данным Международного энергетического агентства, около 30% повышения глобальной температуры со времен промышленной революции связаны с выбросами метана.
Хотя на данные спутников могут влиять внешние факторы, такие как облачность, ученые абсолютно уверены в том, что из этой отдельной скважины было выброшено огромное количество метана.
«Мы обнаружили метановые шлейфы с помощью пяти различных спутниковых приборов, чувствительных к метану», — говорит Луис Гуантер. «Каждый из этих приборов измеряет метан по-своему, но мы получили согласующиеся измерения от каждого из них».
В своем заявлении Департамент экологии региона Мангистау подтвердил, что в период с 9 июня по 21 сентября концентрация метана в воздухе превышала допустимые нормы в 10 разных случаях.
В заявлении также говорится, что спустя несколько часов после первого выброса уровень метана в воздухе превышал допустимый в 50 раз.
Однако казахстанская компания, которой принадлежит скважина «Бузачи Нефть», отрицает предположения о том, что произошла утечка огромного количества метана.
Компания утверждает, что в скважине содержалось лишь «незначительное» количество газа, и что любой просочившийся метан сгорел бы при выходе из скважины.
Компания также считает, что в атмосферу просочился только водяной пар, образовавший большие белые шлейфы, которые были видны из космоса.
«Мы подошли к ситуации ответственно», — заявил Би-би-си заместитель директора компании по стратегическому развитию Данияр Дуйсембаев.
Исследования, проведенные по заказу «Бузачи Нефть», к которым Би-би-си не получила доступа, якобы могут поставить под сомнение выводы компании Kayrros.
По мнению компании, спутники могли принять за метан другие газы в атмосфере — например, водяной пар. Ученые также могли не учесть метан, который был в воздухе до того, как произошел взрыв.
Однако ученые, участвующие в проверке первоначального исследования Kayrros, отрицают это.
«Мы проверили возможное влияние водяного пара или дыма и не обнаружили никаких признаков, которые могли бы повлиять на наши измерения», — сказал Луис Гуантер из Политехнического университета Валенсии.
Он также отметил, что ученые искали только «отдельные шлейфы метана», и что на их методы не повлиял бы метан, который уже был в атмосфере до аварии.
Казахстан обещает сократить выбросы метана
Официальное расследование причин аварии, проведенное Комитетом по промышленной безопасности Атырау, показало, что «Бузачи Нефть» не обеспечила надлежащего контроля за бурением скважины.
Кроме того, в многочисленных ошибках в процессе бурения обвинили субподрядчика — компанию Zaman Energo. Компания Zaman Energo отказалась от комментариев по этому вопросу.
В своем заявлении для Би-би-си Министерство энергетики Казахстана сообщило, что устранение утечки является «сложной технической операцией», и что «не существует универсального решения устранения последствий подобных аварий».
Тем не менее это не первый случай обнаружения крупных утечек метана в Центральной Азии.
Как и соседний Туркменистан, Казахстан зарегистрировал десятки «суперэмиттеров» — так ученые называют инциденты, когда в атмосферу выбрасывается большое количество метана.
Но, по словам Гюнтера, событие, наблюдавшееся в Мангистауской области, выделяется на фоне других. Это самая крупная утечка метана из когда-либо обнаруженных в результате «нормальной» деятельности человека, сказал он.
Эксперты по климату из Climate Action Tracker говорят, что на фоне прогнозируемого роста добычи природного газа Казахстан сталкивается с риском дальнейших утечек метана из газопроводов.
На прошлогоднем климатическом саммите COP28 Казахстан присоединился к Глобальному обещанию по метану — добровольному соглашению более чем 150 стран о сокращении выбросов метана на 30% к 2030 году.