В соцсетях набирает популярность тренд под названием pinky time — пользователям предлагают ежедневно выполнять короткое упражнение с мизинцами, которое якобы помогает защитить мозг от болезни Альцгеймера и даже позволяет заметить ранние признаки когнитивного снижения, пишет The Conversation.
Идея выглядит просто: сложить пальцы определенным образом и несколько секунд двигать мизинцами вверх и вниз. Сторонники тренда утверждают, что такая мини-тренировка «активирует мозг», а сложности с выполнением движения могут быть тревожным сигналом.
Однако специалисты предупреждают: хотя в основе идеи действительно есть отдельные научные наблюдения, выводы из них сильно преувеличены.
Ученые объясняют, что выполнение новых и непривычных движений пальцами действительно заставляет мозг работать. Чтобы выполнить необычное движение, мозгу приходится одновременно планировать действия, подавлять лишние движения, отслеживать зрительную информацию и получать сигналы от мышц и суставов.
Именно поэтому занятия, требующие мелкой моторики и обучения новым навыкам, — например, игра на музыкальных инструментах, вязание или освоение новых движений, — нередко связывают с более высокой когнитивной активностью.
У исследователей уже давно существуют так называемые задания на постукивание пальцами. Их используют для изучения связи между движением, вниманием и возрастными изменениями мозга.
Но такие упражнения нужны как научный инструмент — они не являются тестом на деменцию и не позволяют поставить диагноз.
Дополнительный интерес к подобным упражнениям связан с нейропластичностью — способностью мозга перестраивать связи между нейронами в ответ на обучение. Когда человек осваивает новое движение, мозг действительно укрепляет определенные нейронные цепи.
Поэтому упражнения вроде pinky time можно рассматривать как одну из разновидностей координационных задач — примерно как жонглирование, танцы или изучение языка.
Но это не означает, что движение мизинцами способно предотвратить деменцию.
По словам специалистов, на результат таких упражнений влияет множество факторов: подвижность суставов, гибкость, старые травмы, опыт и привычка к подобным движениям. Человек без проблем с памятью может выполнять упражнение плохо, а человек с когнитивными нарушениями — наоборот, легко справляться с задачей.
Кроме того, мозг получает наибольшую нагрузку только тогда, когда задача остается сложной. Если движение становится привычным, оно начинает выполняться автоматически и перестает быть серьезной тренировкой для когнитивных функций.
Исследователи отмечают, что сегодня нет убедительных доказательств того, что подобные упражнения снижают риск деменции.
Зато существуют факторы, эффективность которых подтверждается гораздо лучше. Среди них — регулярная физическая активность, контроль здоровья сердца и сосудов, полноценный сон, поддержание социальных связей, коррекция проблем со слухом и зрением, а также питание по типу средиземноморской диеты.
Также все больше данных говорит в пользу непрерывного обучения в течение жизни — через образование, хобби, языки, музыку и другие интеллектуально сложные занятия.
Поэтому движение мизинцами можно воспринимать как безвредную тренировку координации или развлечение, но не как способ диагностики или профилактики болезни Альцгеймера.